We zijn er....

Het was hard werken de laatste weken. De lammetjes kwamen eraan en dat betekent veel werk verzetten om ervoor te zorgen dat alles op tijd klaar is en dat het lammeren allemaal goed gaat. Het team van Vockestaert heeft met de hulp van de stagiaires er weer alles aan gedaan om op de boerderij de kraamkamers en speelhokken voor de kudde op tijd gereed te krijgen. En dat is weer mooi gelukt. Er zijn weer veel lammetjes geboren en gelukkig ging dat in de meeste gevallen heel natuurlijk en zonder problemen. Maar soms moest er bij een bevalling ook geholpen worden.

Een geboorte blijft mooi om te zien. Vlak voor de geboorte zie je in de stal de moeder al wat onrustig rondlopen en zoekt ze de rust en ruimte om haar kroost op de wereld te zetten. De andere ooien voelen dat aan en nemen wat afstand, zodat er geen gedrang of stress ontstaat. De ooi gaat wat schrapen met haar hoeven over de grond, alsof ze een plek voor het lam aan het maken is en ze gaat onrustiger ademen. Ze draait wat rondjes en je ziet ze soms naar achteren kijken want daar voelt ze iets wat anders is.
En plots is het zover en zie je dat de ooi begint te persen. In de meeste gevallen gaat de bevalling goed en verloopt de geboorte vlekkeloos. Soms heb je een verkeerde ligging en is wat hulp noodzakelijk.

Zodra het lam geboren is worden de vliezen die om de neus en mond zitten verwijderd en wordt het lam bij de moeder gelegd. De pootjes worden wat naar achteren gelegd zodat de longetjes wat meer ruimte krijgen. De moeder zal het lam dan gaan schoonlikken en je ziet de band tussen moeder en kind ontstaan.

In veel gevallen krijgt een ooi meerdere lammetjes, soms een tweeling, drieling of soms zelfs een

vierling geboren

vierling. Maar omdat een ooi maar twee spenen heeft wordt het voor de moeder lastig om bij meerlingen voor alle lammetjes te zorgen. In die gevallen kunnen de lammetjes met de fles worden gevoed, we noemen ze dan paplammetjes. Je herkent ze snel, want ze zuigen op alles waarvan ze denken dat er melk in kan zitten.

Als de moeder en de lammetjes elkaar hebben leren kennen en ze tot rust zijn gekomen worden ze verplaatst naar een eigen hokje in een andere stal. Daar hebben ze de ruimte, kunnen ze elkaar goed leren kennen en kan de moeder gaan zorgen voor haar kroost.

Moeders krijgt dagelijks krachtvoer en de lammeren gaan gestaag drinken. Het is belangrijk is dat de schapen goed blijven eten en het team van Vockestaert is dan ook permanent bezig om ervoor te zorgen dat de voerbakken met hooi gevuld zijn en dat alle waterbakken vol zijn, want schapen kunnen veel drinken. Om verrassingen te voorkomen worden de schapen de hele dag in de gaten gehouden en wordt er gekeken naar eventueel afwijkend gedrag. De spenen worden gecontroleerd en er wordt gecontroleerd of de lammetjes genoeg drinken en daar waar nodig krijgen ze extra biest.

Na een aantal dagen samen in een apart hok te hebben doorgebracht en als bij de moeders de hoeven zijn bekapt en onderhouden worden de schapen en de lammetjes verplaatst naar de grote schuur.

Daar lopen alle nieuwe moeders met hun kroost kriskras door elkaar. Het is een gekrioel van jewelste. De lammetjes genieten van hun eerste vrijheid en willen alles leren kennen. Zelf kunnen rennen, lekker kunnen springen, moeders pesten en spelen met de andere lammetjes is wat ze doen tussen de momenten dat ze nog rusten.

Je ziet hier het kuddegevoel al ontstaan en als je de schuur inloopt zie je dat de schapen bij elkaar gaan staan. De moeders staan strak naar je te kijken om te zien wat je komt doen. Maar als ze merken dat je ze komt voeren of dat je het hooi komt opschudden ontspannen ze zich en de lammetjes voelen dat meteen. Voldoende rust is in deze periode nog belangrijk.

Met zoveel zwangere schapen en de wetenschap dat ze niet allemaal op hetzelfde moment gedekt zijn blijft het een hele cyclus om de alle zwangere ooien op deze manier te laten rouleren. De beheerder van de kudde is er zeer alert op dat het allemaal goed verloopt.

Er moet constant gekeken worden naar de verwachte geboortedata (een ooi is ongeveer 145 dagen zwanger). Daarnaast moet worden bijgehouden wat het geslacht van een lammetje is en wordt er gekeken welke lammeren je wilt gaan gebruiken voor het fokprogramma van de kudde en of alles gezond blijft.

Het is veel werk en het stopt zeker niet om 5 uur, nee, het gaat dag en nacht door. Maar het team van Vockestaert doet het met plezier.
Want als u en uw familie op Tweede Paasdag ons weer komt bezoeken, zijn wij (en uiteraard ook de schapen) weer blij en trots. Daarom zien wij u allemaal weer heel graag op 2 april op de boerderij want dan is het weer lammetjesdag!

Wij zijn er klaar voor. Tot dan!

Ben Determan

Maart 2018